华裔“寻根之父” 二十年带三百华裔回乡

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“人不能没有根，根深了，基础才强，本性才强。寻根，最主要的目的是帮助这些华裔青年解决他们的身份困惑，让他们建立起对自身中华文化背景的自信。”头戴藏青色鸭舌帽，身穿条纹休闲衬衫，郑国和近日在广州接受记者采访时，虽略显疲惫但始终面带微笑。

在这之前，他刚结束40多个小时的跨洋飞行。这位被美国华社称为“寻根之父”的人，20年间先后义务带领近300名华裔青年回中国寻根问祖，他也因此在近日于广州举办的华人慈善盛典上被授予“十大慈善人物”奖。

今年64岁的郑国和是美国第四代华裔，现任旧金山寻根之友顾问，旧金山华裔学生寻根活动的主要组织者之一和领队。从1992年开始，他几乎每年都要带华裔学生回中国寻根。他带领的寻根团足迹踏遍广东30多个县市400多个村。

“以前寻根的孩子们叫我"大哥"，后来他们称唿我"叔叔"，现在开始有人叫我"阿公"了!”郑国和笑道。20年的寻根路，见证了岁月的沧桑。

谈到寻根的初衷，郑国和说：“我从青少年时起就对家族历史深感兴趣，常常一个人画族系图，后来还从族谱上找到了父亲的名字，以及家族从珠玑巷南迁的历史。”这也触发了他回中国寻根的想法。

郑国和依然记得1988年第一次回中山三乡镇乌石村寻根的情景。“我见到了父亲曾经念过书的小学，虽然还是原来的学校，不过已经很旧了。教室里的每一张椅子我都坐了一会儿，因为我想其中有一张曾经是父亲坐过的，那种感觉很奇妙也很兴奋。”

第一次回乡寻根之旅深深地触动了郑国和。“美国是一个多种族的国家，但华裔中很多人甚至连孙中山都不认识。每当回到家，看到镜子里黄皮肤、黑头发的自 己，他们内心总不免问"我是谁?我的根在哪里?"”郑国和说，由于不了解自己的中华文化背景，许多美国华裔产生自卑心理。他决定帮助他们改变这种状况。

回到美国之后，郑国和与美国华人历史学家麦礼谦合作，开始招募并组织华裔青年到中国寻根。最初的招募工作是困难的，需要耐心地说服华裔家庭。

1992年，郑国和首次带着10个学生自费到中国寻根，当时“从广州到台山要6个多小时，然后步行一两个小时才能入村”。虽然辛苦，但活动取得了成功。

“20年来，我共带过18个寻根团，帮近300个团员寻根。印象中只有一个团员没有找到家乡，但我们不会放弃，我会一直帮他寻下去。”郑国和表示，这些团员95%都不会说中文，绝大部分是第一次回中国，怀揣着美国长辈们写的只语片言或故乡的老照片就上路了。不过，每一次寻根之后，团员收获都很大，感触很深。“有的团员哭得不行，有的因为看到了祖先的村子，有的因为过往的经历。”郑国和说。

经过多年的探索，如今，寻根项目从团员挑选、培训，到寻根、总结交流等有了一套完整的流程，每次寻根活动前后历时将近1年。郑国和介绍说：“学员前往 中国寻根前，都要学习中国、广东、珠三角和潮汕地区的历史，以及华人在美国的历史，同时，还要接受寻根方法的培训。寻根回去之后还要写文章，准备展览和出 书。”

郑国和在美国华裔社区的知名度越来越大，报名寻根的华裔也越来越多。据他透露：“每年报名的都超过五六十个人，而我们只能从中选择12个。”

说到20年的寻根感受，郑国和坦言，很开心看到寻根团员通过参加寻根活动变得比较了解中国文化，变得对中国更有兴趣，“我希望他们将来成为中美友好的使者。希望他们对自己的中国文化背景感到骄傲和自豪。”