拉链发明100年：曾被批“道德败坏”

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今天，2013年4月29日，是拉链发明100周年纪念日。
拉链从问世到现在，已经成为人类最重要、最实用、最省时省力的发明之一。现在，数十亿人每天的生活都要依靠拉链：夹克、裤子、毛衣、靴子、书包、背包、帐篷、行李箱、手袋、钱包、笔盒…连滚石乐队的一个唱片也是以拉链为封面。 但拉链从最初的设计到现在广受欢迎，并非一帆风顺，也是经历了坎坎坷坷的一百年。
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拉链的发明历程

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拉链的概念最初来源于美国的发明家埃利亚斯·豪，1851年他发明了一种新型的滑动扣件，称为 “自动连续服装闭合” 概念，并为此申请了专利。埃利亚斯.豪的想法是超越时代的，但他太过于忙其他的发明，包括缝纫机等，因此没有把滑动扣件概念进行商业化推广。
直到几十年后，1893年，美国人惠特科姆·贾德森想出了一种连串钩环式的“环形扣件”，遗憾的是，他发明的钩环齿很大，而且钩环常常自动松开，不好用，因此，这种扣件虽然在1893年的芝加哥世界博览会进行了展出，但并没有受到受到市场青睐。
虽然惠特科姆的“环形扣件” 没有获得商业成功，但为今日的拉链奠定了重要基础。
& J8 c( _6 G9 J- q7 X! I5 C1906年，惠特科姆的公司聘请了一位电气工程师-吉德昂·桑德贝克(Otto Frederick Gideon Sundback)，桑德贝克出生在瑞典，1905年移民到美国，他从小就对机械感兴趣，他对惠特科姆的“环形扣件” 重新进行了设计，想出了一种微小的环环相扣的齿状 “无钩扣件”，这就是现在的拉链。尽管当时还没有想出 “拉链” (Zipper) 这个琅琅上口的名字，但吉德昂·桑德贝克的“无钩扣件”(Hookless Fastener) 设计在1913年4月29日获得了专利。他继续加以改进，其中的一些改进是在加拿大安大略省的圣.凯特琳市进行的。

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: l. |) A" x; J3 C& Z8 p, K6 G4 b之后，桑德贝克在安大略省圣.凯瑟琳市出任“闪电扣件有限公司”的总裁，开始生产无钩扣件，但拉链真正引起全世界的注意，则又过了几十年的时间。桑德贝克不断改进链牙的设计，并研制出了冲压部件以用于生产。由于结构简单，省时省力，轻便好用，拉链终于越来越流行，终于冲破了人类长期来靠纽扣和鞋带等来穿戴的界限。现在，围绕着拉链的发明到底应该归功于谁始终存在争论，是埃利亚斯·豪，惠特科姆·贾德森还是吉德昂·桑德贝克？虽然制作材料一变再变，但拉链的基本设计与吉德昂.桑德贝克的“无钩扣件”最为接近，而且这也是在商业上最获成功的设计。
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( u6 H+ M4 L' B今日名称的来源
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& q: n  O% l* U- y/ h  e拉链 (Zipper)的原名是“无钩扣件”(Hookless Fastener)，尽管这个名称不是很上口，但仍被使用了十年的时间。1923年，也就是在拉链发明了十年之后，一个叫做B.F. Goodrich 的公司在生产胶鞋时采用了这种扣件，公司的一名员工在听到拉链滑动的声音时随便仿效了一句: “Zip ‘er up!” ，从而导致了拉链 – 这个名称的产生。1925年，该公司正式注册了商标 “Zipper”。
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  o" U9 [/ B5 S0 v拉链-“道德败坏”的发明？
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3 T4 C4 w& d9 w, u. q' p最初，拉链只被用于鞋类以及放烟草的袋子上。 服装领域采用拉链则引起了一场“道德” 风波，当时有评论家给拉链扣上了一个大帽子，称其是一个“道德败坏的发明”，因为它使脱裤子变得太容易了！
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然而，军队似乎对此争议毫不担心，拉链的快捷简易正对上了军队的需求。拉链的第一个大客户就是美国军方，参加第一次世界大战的美国部队在装备和军服中都采用了拉链。

受到时装业青睐
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+ C" D" m' {( R拉链进入童装和成人时装业是在20世纪30年代，其真正起飞是在1937年，那一年拉链吸引了一些法国时装设计师的关注，设计师们开始在一些前卫性时装中使用拉链。1954年，著名的牛仔品牌“李维斯”(Levi’s)推出了一款特殊的拉链牛仔裤501Z，取代了纽扣，到20世纪70年代，该公司的牛仔裤生产线全部采用了拉链。

中国桥头 – 拉链的生产基地

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. x3 [: k- v+ |9 ^( b7 j目前在拉链市场占主导地位的品牌是日本的 YKK，台湾的KCC 以及 美国的Tex Corp.。
世界上供应的大部分拉链是在中国温州永嘉的桥头镇生产的，据估计，2011年中国桥头的工厂生产了超过 2 亿米的拉链！
拉链的高端用途

& w1 Y2 Z  k$ X( d. `( L在20世纪50年代，拉链的水、气密封性逐步得以完善，气密拉链开始被用于海洋深处的潜水设备，以及进入太空的装备上。
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美国航空航天局协助开发了战斗机飞行员压力服的气密拉链，后来又对之进行了改进，使之得以被用于宇航员的太空服上，包括阿波罗11号登月宇航员的太空服（尼尔·阿姆斯特朗的太空服拉链是YKK 品牌）。