谭黄梅初：加国华裔妇女融入主流的先锋

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2008年，谭黄梅初走马上任，来到华咨处担任行政总监，虽然她过去先后在新移民、多元种族和社会服务等领域任职并积累了丰富的经验，但是面对面的帮助华人还是第一次，面临的挑战还是挺大的，而且当时的形势并不是太好，金融海啸令许多人的财富化水，联邦政府也需要缩减经费，新移民安置等社会服务领域首当其冲。谭黄梅初在任近4年，华咨处的员工从最初的100人左右，发展到高峰期的150多人，尽管后来联邦政府不断削减社会服务经费，华咨处的员工仍然能保持在120人左右。
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谭黄梅初在文莱出生，曾经在马来西亚住了一段日子，10多岁时以留学生身分来到加拿大读书，然后申请移民加国。她表示，当时以留学生转为移民，父母随后迁居本国，深深明白移民所面对的困难与适应问题。她在大学时修读耆老社会科学，毕业后第一份工作便是在丽晶园的社会服务机构，她是唯一的华裔职员，为耆老提供移民安居服务。由于华人移民渐多，当时她有份参与设立新的华人服务机构，即现时的协群小区服务中心。
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谭黄梅初


% h5 q# o- o5 _5 A$ m7 ^; O1996年至2001年，谭黄梅初曾经出任加拿大种族关系基金会首位行政总监及总裁，她称，该会为加国有色人种争取地位，当时曾经参与研究计划，探讨移民收入的问题，藉此帮助他们改善生活。在1990年代，她担任安河刑事法制制度种族歧视公署专员时，了解到不少新移民在寻找工作受到歧视，他们对这方面的认知不足；而本土人士则担心新移民抢去职位，所以要为双方进行教育工作，以消除种族歧视的问题。除了上述的服务经验外，谭黄梅初在渥太华卡尔顿小区移民服务中心担任行政总监，并在当地一手创办驻校安居辅导服务，其后加拿大多个地区亦纷纷效法这项服务；另外为战乱创伤设立心理辅导。此外，她曾在多伦多公益金的拨款部门工作，以及在ocasi任董事。她获得加拿大立国125周年纪念奖。
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长期工作于种族关系领域，谭黄梅初深切体会到华裔极其它少数族裔在加拿大所受到的歧视，谭黄梅初可以说是华裔女性进入主流社会并获得认可的先锋，即使这样，她在工作和社交上仍然要面对各种歧视，她在担任加拿大种族关系基金会行政总监及总裁时，参加杰出妇女的聚会，她是聚会中唯一的少数族裔，明显感觉到个别白人妇女满脸不屑的表情；她在Seneca学院耆老服务顾问委员会主席时，由于当时少数族裔进入主流机构非常罕见，那种从骨子里流露出来的歧视让她感觉非常不舒服，正因为自己的切身经验，她对于到现在还存在于加国社会的种族歧视深恶痛绝，这点她比较欣赏来自中国大陆的移民，可能是当家作主习惯了，他们敢于为自己的权益而抗争，香港移民可能习惯了长期殖民地统治，许多地方遭到歧视自己还不知道，也不知道自己的权益在哪里。
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谭黄梅初从小就上中文学校，现在还能说一口流利的国语，跟来自香港的丈夫学会了粤语，她的老家是福建，所以她也能够用福州话交流，闽南话也可以听懂，语言的优势使她在移民服务领域的工作得心应手。“以前华咨处主要是服务来自香港的移民，现在情况完全不同了，目前我们服务对象接近8成是来自中国大陆的移民，华咨处的员工也有超过3成是说国语的。”
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谭黄梅初表示，随着加国移民政策的变化，新移民的素质越来越高，与之相适应，服务的模式和内容也要发生相应的变化。主要表现在两个方面，一方面是积极与其它的移民服务机构合作，建立多功能的服务中心。据她介绍，目前华咨处在大多地区有6个办事处，去年9月新开张的南万锦迎新中心，就是华咨处与其它四家移民服务中心合作的，就是一种新服务模式的探索。迎新中心移民服务处（Welcome Centre Immigrant Services）是在同一个地点提供一站式服务的机构，旨在指导和支持移民获取York区的各类支持和资源，为他们指点迷津。该中心由独特的伙伴机构管理，成员为五家小区移民服务中心， 基本上从新移民安置、申请社会福利、找工作到安居置业，几乎所有新移民面临的问题都可以得到解决。
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' g. m9 y) Z. ]& I6 U另一方面，是加国越来越注重留学生，与之相适应，华咨处开设青少年活动中心，更多地帮助这个群体。谭黄梅初表示，华咨处希望更多地服务留学生，联邦政府的经费是不可以用于留学生的，省政府的经费是可以的，但是数额有限，希望企业机构能做一些捐款，以便他们能开展服务。
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$ o! d) P/ {) p( n' e( F她认为，留学生由于年龄偏小，有很多问题，诸如：安全问题；生活经验不足的问题；对加拿大不了解而容易惹事；如何保管自己的钱财的问题；如何租房子，如何处理个人卫生问题等等。她说，当听到有些小留学生由于父母不在身边，交了不应该交的朋友，结果同人家赛车（有钱人家的孩子）；为了抢女朋友同别人打架，就会感到很痛心，自己也是从留学生过来的，应该为这些孩子做点什么，所以就请警察来讲课。教他们如何遵守加国法律，保管钱财，如何交水电费，如何保护自己的权益。如在国际学校上学，课程取消了，是可以把学费退回来的。华咨处还组织了很多活动，吸引留学生来参加， 华咨处下一步计划于多伦多教育局合作，利用目前中心旁边的空地，建立“小区花园”，鼓励附近学校的孩子们在业余时间种菜，既可以增进孩子们的环保意识和科学知识，也可以为中心内即将建立的“小区厨房”提供食材，未来的华咨处为新移民提供的服务项目中可能不仅仅是移民安置，还会从环保概念开始，教会新移民如何全面融入加拿大社会。
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华咨处历史：
1968年成立，当时是一群热诚的中国学生在多伦多市中心的嘉兰中心义务为华裔居民提供咨询和翻译服务。那时华人还比较少，主要是为帮助华人语言不通而设立的一家语言传译机构；到了上个世纪七十年代，旅加华人逐渐多了起来，对语言翻译的需求也增加了，于是注册成为了一家正式的机构，1974 该项服务自立，称为中文传译处（CIIS）。1988 为适应新形势的发展，机构改名为华人咨询服务处Chinese Information and Community Services（华咨处）。同年，机构在士嘉堡购买永久办事处，以配合服务的扩展。
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! h4 v* j% j8 O' K由于加拿大的法律规定，12岁以下的幼童不能在家独处，为了让移民家长们能够安心上学，1992 一个附设托儿服务的全新语言培训中心在士嘉堡成立。而随着华人在约克区居住人数的增多，1994 华咨处开办了约克区的第一个办事处。1998 基于对小区基础结构及人口需求变化的预期，为了反映当前及未来的服务方向，华咨处的英文名称由Chinese Information and Community Services of Greater Toronto 改为现在使用的名称：Centre for Information and Community Services of Ontario。1999 被选为“多伦多安居和教育伙伴计划”领导机构之一，该计划以8种语言为新登陆的家庭提供服务。同年9月，为学前儿童提供的学前儿童教育服务正式启动。这个时候的华咨处早已经超越了为华社服务的范围，而是为来自世界各国移民服务。

2001年4月，华咨处的服务热线扩展到5种语言（英语、普通话/国语、粤语、俄语及泰米尔语）。同年10月，华咨处被授予2001年模范公民奖。

5 A3 ~; c, I4 t9 k- B, U为了给更多的移民提供更多而好的服务，华咨处基金会注册成立，其任务是筹集款项，以支持华咨处的慈善活动。这时的华咨处已经是一家非营利慈善性质的机构。2005 年华咨处与星岛加拿大基金会及华咨处基金会作为伙伴共同发起了一项联合募捐运动，以建立一个以青少年成长坊为核心的移民资源中心。2006 四月，安大略省公民及移民部长拨款100万元以支持移民资源中心计划。2007 十月，华咨处购买了位于米兰大道2330号面积为44,000平方英尺的物业，也就是现在华咨处的总部。并将其改造成一个移民资源中心。