媒体惹祸：多伦多治安真的在恶化吗?

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这一周内，多伦多市内枪击案的新闻不断，令市民人心惶惶。但多伦多罪案率在全国大型城市中的排名仍然是最低。每年夏天，各大城市的枪案均有增多，多伦多也不例外。但总体犯罪率仍然比较低，多伦多是安全的城市。 把多伦多当成移民首选地的朋友们应该可以松口气。

根据加拿大统计局Statistics Canada发表的报告，加拿大50万人口的城市犯罪率， 中部地区的温尼辟（Winnipeg）排名首位，其次是亚省的爱明顿。在大城市Mega-City的犯罪率，多伦多排在温哥华、蒙特利尔和渥太华之后，以往这个位置都毫无意外的落在魁北克城（Quebec City）身上。从1991-2006年，魁北克城都是加拿大最安全的大城市。新数据显示近年来年魁北克城每10 万人口的犯罪率为4524宗，而多伦多的则为4461宗。

统计局资料还进一步显示，加拿大近年年的犯罪率下降达两位数， 这个结果得归功于许多方面。据对该问题研究多年的多伦多大学犯罪学专家Rosemary Gartner介绍，这是一个十分明显的下降。她表示，自20世纪90年代中期以来，在加拿大和美国，城市犯罪案件，尤其是凶杀案件，呈下降趋势，这是有官方数据如加拿大统计局Statistics Canada的支持的。

关于犯罪(尤其是凶杀犯罪) 率降低的一个理论说法是与人口老龄化有关。2001年多伦多居民的平均年龄为35.7岁，而2007年为37岁。Gartner认为，人口老龄化是促成犯罪率降低的原因之一。

! }; p  W8 u/ o" k  L+ }' H整个北美大部分年龄组的凶杀案犯罪率都在下降， 现在还没有人能够完全解释清楚这是为什么。在加拿大和美国，凶杀案件都在降低，所以无法单纯从局部去找原因。犯罪率降低应该不只是警方的功劳。
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$ ]! ^. Z' {) E: ^. F美国司法部Department of Justice的数据也显示纽约、底特律和芝加哥的财产以及暴力犯罪在过去10年稳定减少。促使犯罪率下降的原因许多学者是各有各的说法，但他们对总体犯罪率的下降是一致公认的。

多伦多警察局局长 Bill Blair表示：总体来看，多伦多犯罪率在降低， 而不是没有犯罪。如果看一下枪案受伤人数或凶案组数据，你会发现犯罪率幷没有显着上升。

这些数据好象跟人们的普遍印象的确是有出入。 原因之一是媒体挣人眼球式的对凶杀案进行Carpet Bombing般的报道。人们互相传说的也都是罪案频生。普通市民的印象都是根据个案来作判断，而不是依靠统计数据。

8 i* {' E6 c& A8 w# ^7 K社区枪击案的预防不能光依靠禁止枪支的买卖。枪不会自动地去犯罪，犯罪的是人。现代犯罪学criminology认为降低犯罪率最有效的办法是对高危人群和治安热点社区增加人文关怀。这种针对Socio-economic Determinants of Crime的社会学与心理学措施才是预防犯罪的根本，只是简单地禁枪是不够的。
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事实上多伦多治安不是一般的好，是相当的好。更值得欣慰的是， 由于整个社会对治安热点区（如Jane-Finch等小区）人文关怀的增加，例如社工项目（social program），兴建娱乐中心、聘用青少年辅导员（youth outreach workers）、帮助就业, 这些项目正在减少这种恶性的枪击案的统计数据。 热点小区的青少年犯罪率近年来也没有上升的趋势。
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当然，多伦多不是没有犯罪。 今年夏天枪击案的spike上升是件令人担忧的事，但这不能算做是治安恶化的仅有的一个尺度。
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6 T2 I/ D8 y! v3 W, ]" L任何一起罪案，无论是偷盗或是枪杀， 每一桩都是一起太多了的案件。罪案是越少越好。