1801年,在多伦多市中心(当时的York)King夹Javis街西北角,一间名为“多伦多咖啡屋”(Toronto Coffee House)的店铺开门营业了。门面虽小,却在当时吸引来众多客人—这可是本地第一家以“咖啡”一词做招牌的小馆子,也是这座城市有史以来第一间咖啡屋。如今的多伦多人,已经愈来愈离不开街头巷尾的一间间咖啡馆,似乎只有捧住那杯温暖的热饮,才有勇气重新冲进刺骨的寒风里。不过,这间两个世纪前的“Coffee House”可不仅是避风港一样的存在,而是人们社交、聊天、聚会的场所。若是客人想喝红酒、白兰地、金酒、果汁、啤酒…或想尝尝生蚝、红鲱鱼、鳀鱼…或想来根雪茄提提神,这间“咖啡馆”都能一一提供,用一个流行的词来形容,就是“高端大气上档次”,绝不亚于今天任何一家西餐馆或酒馆。 M' b' T# V' m- y( `
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当年咖啡屋的坐标示意图。 2 R6 e" D. C& T* e
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其实早在17世纪,Cooper的家乡英格兰已经开始有咖啡馆诞生。
3 V% ]/ h0 e/ y+ j m1 n看到这里,大家也许有所察觉,这间19世纪的多伦多咖啡屋,是不是有点欧洲上流社交圈的范儿?其实它的主人William Cooper,就是一位于1793年移民加拿大的英国人。来到新大陆的Cooper正值31岁大好年华,自然不甘碌碌无为。老师、码头工人、拍卖师、法医…各种风马牛不相及的行业,他全都有所涉足,直到这间市中心咖啡馆的开张。2 W0 c% K" `4 q4 u5 ?( i
当时,Cooper决定将“咖啡”一词放入店名,事实上80%只是个噱头而已,目的是暗示人们,这里是个适合谈正事的场合。在当时的加拿大,除了市政厅和其他正式会议场所,只有“多伦多咖啡屋”这样的地方能吸引来政商名流人士谈商论道,在加上正好坐落在圣劳伦斯市场对面,Cooper的店铺占尽地利人和,一时间门庭若市。 19世纪的圣劳伦斯市场附近,也是Cooper的咖啡屋的所在地,是当时整个城市的文化、艺术、贸易中心。 * l. E. l0 E9 M* f
因为这些酒馆在社会上的地位举足轻重,不少店主自己就是银行家或法院官员。Cooper也不例外,经营咖啡屋的同时,他还是一名法医,甚至在1806年卖掉咖啡屋之后,他还坚持做了28年法医直到1834年。Cooper的咖啡屋留下的唯一影像资料,是艺术家Elizabeth Frances Hale1803年的一张湖滨写生。画面最左边的两层小屋,挂着黑底白字的招牌,就是当时风靡一时的社交胜地“Toronto Coffee House”。不过,这幅画的准确性还有待考证,因为有历史学家指出,1803年初Elizabeth正怀着她的儿子Jeffery,且没有证据证明她当时来过多伦多湖滨区,所以这究竟是实景图,还是凭空想象,也就不得而知了。
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有趣的是,如今在“多伦多咖啡屋”旧址南面,仍然立着一家小酒吧。也就是说,在圣劳伦斯市场对面的这个街角,卖酒足足卖了212年。 Elizabeth Frances Hale1803年的画作,最左面的两层小楼,就是Cooper的多伦多咖啡屋。 1 x4 _( D- a+ K3 Y. }6 y
E7 L6 J$ s {; e- L! g卖掉咖啡屋后,Cooper在湖边建了个商用码头。 |