北美亲历：美国考驾照竟也有关系户

大鸣

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美国被称为“汽车轮子上的国家”。既然如此，到了美国，不开车四处走走似乎就成了一种缺憾。来美国之前，单位领导、老师与朋友们就再三叮嘱说，到美国游学，关键在于游。而自驾车旅游与坐其他交通工具旅游，完全是两种感觉。在孙杰老师驾车从芝加哥到迈阿密，以及邵滨鸿老师驾车横穿美国大陆等光辉事迹的激励下，我一度下了从南北和东西两个维度纵贯与横穿整个美国的雄心。本来打算今年寒假从波士顿开到迈阿密，明年暑假从波士顿开到洛杉矶的。但后来计划有变，与几个
朋友将今年寒假旅游的基调由自虐改为腐败后，驾车纵贯美国的计划也相应转变为加勒比海东线游轮一周、奥兰多游园(迪斯尼加环球影城)一周，之后再从奥兰多开车到达拉斯(一周时间)，这也算横穿半个美国吧。

　　既然需要开车，考驾照就是必须的。中国的驾照除了在佛罗里达、加利福利亚等少数几个州被承认外，在其他大多数州属于无效证件。尽管在波士顿我们也听说一些变通办法(例如在银行开个证明)，但这些方法终究是违法的。因此来波士顿后不久，大家就张罗着考驾照。
4 X2 }; b- V. J9 _　　麻省的驾照考试也分为笔试与路考。笔试相对容易一些。10月初，在花了一个晚上背了所谓的“中文笔试108题”之后，我来到波士顿中国城的机动车管理所(RMV)，要求考中文的笔试。考试共24道选择题，对18道以上就过关。尽管考题中有四分之一是108题中没有的，但大概加估计，最终还是顺利过关。
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; q) _; b/ k' r) U+ n( F6 t　　之后觉得申请路考比较容易，大家就一直没有上心。到10月下旬11月上旬开始申请路考时，我们才郁闷地发现，离波士顿比较近的考场，路考已经约到了12月中旬。由于我们12月上旬就要出发去佛罗里达，因此只能到距离波士顿至少50英里之外的考场了。不料天上掉下馅饼，朋友在一天晚上突然发现网上新开放了一个考点，离剑桥不到10英里，因此我们三个人都在网上预约了同一天路考，12月2号(就是今天)。
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　　麻省路考的麻烦之处在于，考试人不仅要自己开一辆车去，还要有一位拿到驾照超过一年的人做Sponsor。当然，如果你上驾校的话，驾校可以提供相应的服务。但由于我们都在国内开过车，就没有想上驾校这回事。对我们来讲，找到一位Sponsor要比找一辆车困难得多。

　　前天，我们借了朋友的朋友一辆斯巴鲁SUV，在MIT与Beacon Street附近重点练习了平行泊车以及熟悉交通标示，当时觉得没有什么问题。然而，昨天另一位朋友陪我们练车时，我们才发现，原来路考还要考紧急手势(左转、右转与减速停车)、上下坡泊车(拉手刹后必须相应地打死方向盘)、平行泊车后的倒车等内容。尤为麻烦的是，在平行泊车时，驾驶员不能依靠反光镜来定位，而必须扭头看车后。这让我这种习惯了利用反光镜的老司机很不适应，呵呵。总之，昨天练完车后，心里开始忐忑不安。
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7 F; G" l+ X3 `( ~　　今天一大早，我们就驱车前往考场。这个考场居然设置在一个军事设施附近，我们一开始就误将车子停在该军事设施的停车场中，很快就被赶了出来。出来后一看，很多驾校的车子都在外面排队呢。过不多久，一位年轻的黑人女子向我们走来，据朋友说，这可能就是网上著名的杀手黑妹妹。黑妹妹给我们登记后，到车窗前一看，顿时皱起眉头。原来，这辆斯巴鲁在年检时，由于电池电量不足，没有过关。黑妹妹要我们出示检测报告，但这辆车的主人与检测报告都不在场。我们想办法让朋友的朋友把检测报告的电子版发到了Iphone上，但黑妹妹很严肃地说，必须看报告原件。

　　由于车子的主人明天要考CFA，当时正在家里紧张地复习。我们只得打电话请另一位朋友，开车到车主家中去取报告。然而，这位朋友很快便在剑桥镇堵车了。黑妹妹给我们下了最后通牒，如果报告不能在11点15分送到，便要取消我们的考试资格。

# R+ L- k" w! S% L　　堵车的朋友灵机一动，既然我们不过需要一辆车考试，用他的车也一样。于是他放弃了取报告，而是直接驱车前来。天可怜见，在我们望眼欲穿的等待中，他最终在11点10分赶到。由于车子从斯巴鲁换成了福克斯，我们只能本着听天由命的态度上车了。
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1 }4 i' Z" h5 A& A5 O/ F" ]- i4 W- y. e　　我第一个考试，幸运的是，考官并非前面的黑妹妹，而是换成了一位黑人大妈。做了几个紧急手势后，车子顺利启动。在两个路口右转后，车子拐入一个小巷，练习了一下靠边停车、倒车20米以及三点掉头。在倒车时我的车身有些漂移，受到考官第一次批评。之后车子开始返回，在两个路口左转后，开始练习平行泊车。有趣的是，前面那辆车恰好是我们之前被拒绝用于考试的车子。由于这段路有弧度，而且害怕碰上马路牙子(一旦碰上，肯定被拒)，导致我停车后车辆离马路牙子还有很宽的距离。心里想，完了。没想到考官对我说，赶快调整啊。我赶紧两把轮顺利调整到位。停车后，考官语重心长地再次回顾了我的两个错误，然后面无表情地说，anyway, you passed, congratulations。听到这句话，我心中的石头顿时落地。考官在我的Permit后面签上名字，从现在开始，俺就可以合法地在美国开车了。
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　　其他两位朋友(一对小夫妇)在我后面考试，一个顺利通过，另一个不小心被挂。但从积极的一面来说，我们的美国南部之旅，由于已经产生了两位合法的司机，终于可以如期顺利启动了。

' |: S% a3 i8 c7 Y6 {0 e" B　　最后值得一提的是，在这个考点参加考试的，主要是各种驾校的车子。其中一大半参加考试的都是中国人。我们看到了著名的“成功驾校”的招牌，但与该驾校的破凯美瑞相比，另一个冠名“大都会”驾校的车子都是全新的思域。听我们的Sponsor说，波士顿最牛的驾校是一位俄罗斯人开的。这个哥们能量很大，直接把考点安排到了驾校里。该驾校只有每周六路考，由于考官要求较松，通过率极高，但在该驾校学车需要交不菲的学费。看来，关系户并不是中国所特有啊。