签证官罢工 大专院校为国际学生留位

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加拿大外国服务官员专业协会(PAFSO)会员的罢工行动，已令到大批到加国的签证申请受到延迟办理。据PAFSO称，签证获批率较过往跌15%，而申请签证的数字也同时下降5%。

加拿大外事服务人员在外交部外集会，抗议薪酬不公

其中，不少到加拿大大学及学院攻读的国际学生也受到签证申请获批的延误，而加国的大专院校，很多将于下周开课，但一些签证学生到现在也不知能否及时获得签证。
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多伦多的百年纪念学院(Centennial College)去年共有5000名国际学生到该学院攻读，其国际发展部门主管马兹华劳(Virginia Macchiavello)说，由于上述情况，现时本国大部分大专学院，都会为仍未抵达的国际学生，保留学席及宿舍房间至9月中，即开课后的首1周内。她表示：“我们已预计会有学生延迟到达，到时学院也会为迟到者提供辅助服务，帮助他们追上步伐。” 加国大专院校建议那些预计太迟到达的国际学生，可考虑等至下个学期或等1年后才来攻读。
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' C: j, _2 t  t# J1 ^  X! B加国的大专学院现正作出全球市场推广活动，希望吸引更多外国学生来攻读。有关的联邦专责小组已订下目标，希望到2022年时，加国的国际学生人数能增加1倍。
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" T$ V2 ~$ V: c+ N- O8 u现时大专教育官员恐怕延迟发出学生签证，会令加国声誉受损，并有长期性影响。国际生在本国大学攻读的每年学费兼费用平均是18,641元，在2012年，国际学生在本国的花费达77亿元。

加国大学及学院协会的国际关系部门主管布克特(Gail Bowkett)认为，上述延迟发国际学生签证的情况，有可能令到国际学生感到加国不易进入，影响到本国大专院校的品牌，可以是一项严重的问题。

圣玛丽大学(Saint Mary's University)平均有26%学生是外国学生。该大学国际学生服务部经理卢特嘉斯(Ysaac Rodriguez)指，尽管有不少大专教育人员预计会有很多国际学生迟获签证，但至今仍不算太坏。他指到9月开学时，其大学若有50名国际生未能报到，他不会感到意外。他表示，大部分学院及大学曾称，至今只有少数国际学生仍等待接获发签证。例如滑铁卢大学接到15名国际学生通知，担心未能及时获得签证﹔卡加利大学则有约20名国际学生说仍在等待签证。
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加国社区学院协会(ACCC)发言人迪恩(Shawn Dearn)说，该协会曾向政府及PAFSO工会人员发出投诉，倘若外国学生遭延迟发签证，他们会转往其他国家攻读。
( @4 q4 G' ~7 e  j, g加国移民部发言人拉福特(Julie Lafortune)说，国际学生可向加国的大专学院获取信件，声明该学院会接纳迟到的国际学生，并写明限期，跟将之呈交给其国家的签证申请办公室，可帮助其申请继续获得办理。
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卑诗学生快将开学，但逾100国际新生因外交服务工会罢工而未能及时取得签证抵?出席迎新周，有校区担心这些学生起初难适应。
温哥华教育局国际教育部经埋安斯达(Barbara Onstad)指出，签证延迟导致570名新生中约100人，昨日未有出席迎新周第一天活动。
8 E( O$ ?9 M  m- w6 n1 X. k7 z她又指，当局仍假设这些学生最终会抵达，不需要退还学费，但关注他们初期适应问题，“可以想像，你是一个来自其他国家和另一文化(背景)的新学生，英文又是第二语言，可能不太流利，未能在开学前出席迎新周获得一些介绍和与其他学生会面，而且只身来到这里。”素里校区则指，有205个国际中学生注册出席上周的迎新活动，但有25人没有出现，校区相信有可能与签证延误有关，另预期70名国际小学生会在本周出席同类活动，暂未有届时出席人数。
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$ H1 X- R7 `( {/ a素里收770国际生
' Y6 ^0 O1 m4 N) K# G1 _素里校区一共有770名国际学生，而发言人斯特罗恩(Doug Strachan)指，入学前迎新其中一重要之处，是评估学生的英文能力和让他们作好准备，确保他们得到所需协助，愈迟会愈难做。

- \% }- l0 t" H/ \, |0 a" [& W温哥华电影学校也指，昨日开课学期中，原本有30名外国生，但其中5个因未取得签证需延至下一个学期才开学，不少也是在最后一刻获发签证。

, W$ u; L) z+ U1 m+ q北京、上海及伦敦等城市的签证官员自春季开始罢工，他们所属工会，外国服务官员专业协会(PAFSO)与联邦政府现正等候公共服务劳工关系局的决定。

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" X$ q& r# @* P/ F% J/ T1 y6 d工会指称，现赚取年薪5.8万至11.2万元的外国服务官员，收入低于联邦其他部门同类工种雇员的水平。